Le contrat supermax est le plus gros contrat qu'un joueur puisse signer en NBA. Il a été conçu pour aider les équipes des petits marchés à conserver leurs meilleurs joueurs. Mais a-t-il fonctionné ? Et les contrats supermax valent-ils réellement l'argent qu'ils coûtent ?

Qu'est-ce que le supermax ?

La Designated Veteran Player Extension, communément appelée supermax, permet aux équipes d'offrir à leurs propres joueurs un contrat débutant à 35 % du plafond salarial, quelle que soit leur ancienneté. Un contrat maximum normal pour un joueur ayant 7 à 9 ans d'expérience commence à 30 %. Cette différence de 5 % représente des dizaines de millions de dollars sur la durée du contrat.

Pour être éligible au supermax, un joueur doit avoir été nommé dans une équipe All-NBA, avoir remporté le titre de MVP ou avoir remporté le titre de Joueur défensif de l'année lors de la saison précédente. Le contrat peut aller jusqu'à 5 ans avec des augmentations annuelles de 8 %. Aux niveaux actuels du plafond, un contrat supermax peut valoir plus de 300 millions de dollars.

Les réussites

Giannis Antetokounmpo a signé une prolongation supermax avec les Bucks en 2020 et a remporté le championnat en 2021. SGA a signé une prolongation supermax avec le Thunder et a prouvé qu'il valait chaque centime, menant OKC au meilleur bilan de l'Ouest. Lorsque le supermax est attribué à un joueur dans la fleur de l'âge qui reste en bonne santé, c'est une excellente affaire pour l'équipe.

Les récits édifiants

John Wall a signé un supermax avec les Wizards et des blessures ont fait dérailler sa carrière. Il a été payé plus de 40 millions de dollars par an tout en jouant à peine. Le supermax de Russell Westbrook avec le Thunder a semblé excellent au début, mais est devenu un fardeau à mesure que son jeu déclinait. Le risque du supermax est que vous engagez des sommes massives envers un joueur pour 5 ans, et beaucoup de choses peuvent changer en 5 ans.

Le dilemme des petits marchés

Le supermax a été créé pour aider les équipes des petits marchés à conserver leurs stars. Mais il a eu une conséquence inattendue : certaines stars refusent le supermax et partent quand même, tandis que d'autres l'acceptent et deviennent intransférables car aucune autre équipe ne veut prendre en charge ce salaire. Les équipes des petits marchés sont bloquées – elles surpaient pour garder leur star ou la perdent pour rien.

Le verdict

Les contrats supermax en valent la peine pour les 5 à 7 meilleurs joueurs de la NBA. Pour tous les autres, c'est un pari. La question clé est : ce joueur sera-t-il toujours un joueur du top 15 au cours des années 4 et 5 du contrat ? Si la réponse est oui, signez l'accord. En cas de doute, réfléchissez bien.

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What is the supermax?

The success stories

The cautionary tales

The small-market dilemma

The verdict

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