有権者が見ていなくても、ルカのMVPの主張は明確である

先日、Stephen A. Smithはいつものように激しい論調で語ったが、今回は全くもって正しかった。彼はLuka DončićがMVPを獲得すべきだという説得力のある議論を展開し、率直に言って、これはもっと多くの人が支持すべき意見だ。これはもはや派手なハイライトやトリプルダブルだけの話ではない。ダラス・マーベリックスのためにLukaが背負う純粋で紛れもない重荷、そして彼がいかに一貫して結果を出しているかという話なのだ。

Nikola Jokićは驚異的だ。Shai Gilgeous-Alexanderは目覚ましい活躍を見せ、Giannis Antetokounmpoは依然として強力だ。しかし、Dončićのようにチームのために「すべて」を求められる選手は彼らの中にはいない。考えてみてほしい。マブスはレギュラーシーズンを50勝32敗で終え、厳しいウェスタンカンファレンスで5位の成績を収めた。これは昨シーズンの34勝48敗という悲惨な状況から16勝の改善であり、その好転の大部分はLukaの肩にかかっている。

数字は嘘をつかない

物語は一旦忘れて、スタッツシートを見てみよう。Dončićは今シーズン、リーグトップの平均33.9得点を記録した。これはEmbiidのMVPシーズンやJokicのMVPシーズンよりも多い。さらに、9.2リバウンドと9.8アシストも記録しており、毎晩のようにトリプルダブルを達成している。1961-62シーズンのOscar Robertsonと2016-17シーズンのRussell Westbrookだけが、シーズンを通して平均30得点、9リバウンド、9アシストを記録している。これはエリートな仲間入りだ。そして、それは見せかけの数字ではない。ダラスはシーズン終盤に16勝2敗の快進撃を見せたが、この期間中、Lukaは平均30得点、10リバウンド、9アシスト以上を記録した。特に最も重要な試合で、このような持続的な支配力は、彼の履歴書の中で最大の強みとなるはずだ。

実際、今シーズン、Dončićがコートにいる時のマーベリックスのオフェンスレーティングは120.3だった。彼がベンチに下がると、それは109.8に急落した。驚くべき10.5ポイントの差だ。これはMVPを叫ぶようなオンオフの差だ。彼は単なるスコアラーではない。彼は主要なプレーメーカーであり、ガードからのリバウンダーであり、すべてのポゼッションを指揮する選手なのだ。彼をチームから外せば、彼らはおそらくプレーオフの出場権ではなく、ロッタリーピックを争うことになるだろう。ダラスは、Kyrie Irvingがバックコートを共有しているにもかかわらず、安定したセカンダリースコアリングを見つけるのに苦労することが多かった。しかし、Dončićは周りの全員を向上させ、シーズン終盤の快進撃の間、P.J. WashingtonとDaniel Gaffordを長年のオールスターのように見せた。

彼の守備の成長は過小評価されている

さて、皆さんが何を考えているかは分かっている。「でも彼のディフェンスは！」と。ああ、それは聞いている。そして何年もの間、それは正当な懸念だった。しかし、今シーズンのマーベリックスを実際に見た人なら誰でも、違うLukaを見たはずだ。彼はより努力し、より積極的に取り組んでいる。彼は決してストッパーではないが、かつてのような負債ではなくなった。3月1日からシーズン終了までの重要な期間、マブスが18勝5敗を記録したこの期間、Dončićのディフェンスレーティングは大幅に改善され、彼のオフェンスの輝きだけでなく、勝利へのコミットメントを示した。トリプルダブルに近く、リーグトップの得点を記録し、チームを50勝に導いた選手が最も「価値のある」選手ではないとは言えないだろう。

私の大胆な意見はこうだ。もしマブスがプレーオフで深く勝ち進み、例えばウェスタンカンファレンス決勝まで行けば、投票者たちはこのMVPレースを振り返って後悔するだろう。Dončićは価値の定義であり、疑問符のつくチーム���正当な優勝候補に変えたのだ。彼は今年優勝することはないだろう、Jokićの物語が強すぎるからだ。しかし、彼は「すべき」なのだ。

私の予想は？Luka Dončićは今後2シーズン以内に初のMVP賞を獲得するだろう。