Stephen A. 현실 점검이 필요하다: 웸비는 *올해* 아무것도 얻지 못할 것이다

보세요, 저도 압니다. 우리 모두 Stephen A. Smith의 과장된 발언을 좋아합니다. 그 사람은 그걸로 먹고 살죠. 하지만 그가 최근 빅터 웸반야마가 샌안토니오 스퍼스에서 "올해 모든 것을 얻을 수 있다"고 선언한 것은? 그건 단순한 허풍이 아닙니다. 완전한 환상이며, 그의 시그니처 정장을 녹일 정도로 뜨거운 발언입니다. 웸비는 의심할 여지 없이 세대를 아우르는 선수입니다. 그는 우리가 본 적 없는, 아니 어쩌면 역사상 본 적 없는 일들을 해내고 있습니다. 하지만 *이* 스퍼스 팀에서 그의 신인 시즌에 우승을 차지한다고요? 말도 안 됩니다.

솔직히 말해서, 스퍼스는 서부 컨퍼런스에서 15위입니다. 4월 초 현재 19승 59패를 기록하고 있습니다. 3월 18일에는 Ja Morant와 Desmond Bane이 없는 멤피스 그리즐리스에게 27점 차로 패했습니다. 최근 6경기 중 5경기를 패했습니다. 이것은 챔피언십 경쟁자의 기반이 아닙니다. 웸반야마는 역사적인 기록을 세우고 있습니다. 그는 평균 21.3점, 10.7리바운드, 3.8어시스트, 리그 선두인 3.6블록을 기록하고 있습니다. 2월 12일 랩터스를 상대로는 27점, 14리바운드, 10블록, 5어시스트라는 엄청난 기록을 세웠습니다. 1989-90 시즌 David Robinson 이후 처음으로 20점, 10리바운드, 3블록을 평균 기록한 신인입니다. 이 아이는 경이롭고, 인간 형태의 치트키입니다. 하지만 농구는 팀 스포츠이고, 그를 둘러싼 스퍼스 로스터는… 좋게 말하면 발전 중입니다.

**샌안토니오의 긴 복귀 길**

문제는 이겁니다. 샌안토니오의 조연진은 젊을 뿐만 아니라, 대부분 검증되지 않았습니다. Jeremy Sochan, Keldon Johnson, Devin Vassell – 이들은 모두 견고하고 발전하는 선수들이지만, 현재 챔피언십 팀의 두 번째 또는 세 번째 옵션은 아닙니다. Vassell은 경기당 4.1어시스트로 팀을 이끌고 있는데, 나쁘지 않지만 진정한 플레이메이커의 부족을 보여줍니다. 그들의 3점슛 성공률은 리그 27위인 34.6%입니다. 현대 NBA 플레이오프에서 공간 확보가 중요한데, 이 정도로는 안 됩니다. 덴버, 오클라호마시티, 보스턴 같은 팀들을 상대로 웸비에게 공을 던지고 그가 다른 네 명의 선수를 네 라운드 동안 이끌어갈 것을 기대할 수는 없습니다. 예를 들어, 너기츠는 Nikola Jokic, Jamal Murray, 그리고 깊고 경험 많은 로스터를 가지고 있습니다. 셀틱스는 Jayson Tatum, Jaylen Brown, 그리고 수비적인 정체성을 가지고 있습니다. 이들은 확고한 강팀입니다.

웸비의 영향력은 이미 부인할 수 없습니다. 그는 불가능한 플레이를 일상적으로 만듭니다. 그는 이미 스퍼스의 전국적인 인지도를 높였고, 그들을 꼭 봐야 할 팀으로 만들었습니다. 하지만 그의 현재 상황을 2016년 Cavaliers에서 LeBron James가 우승한 것과 비교하는 것은 미친 짓입니다. LeBron은 Kyrie Irving과 Kevin Love라는 두 명의 올스타를 가지고 있었습니다. 웸비는… 잠재력을 가지고 있습니다. 그리고 잠재력은, 우리 모두 알다시피, 4월에 우승 반지를 가져다주지 않습니다. Stephen A.는 웸반야마가 스퍼스를 이끌고 있다는 점에서 옳습니다. 그는 지금 스퍼스 그 자체입니다. 하지만 역사적으로 나쁜 팀을 평소보다 몇 승 더 많이 이끌어내는 것은 그들을 챔피언십으로 이끄는 것과는 완전히 다른 문제입니다. 그것은 웸반야마처럼 독특한 재능을 가진 신인이라 할지라도 혼자 감당할 수 없는 부담입니다.

제 과감한 예측은? Stephen A.는 그저 시청률을 올리려 할 뿐이며, 솔직히 말해서 그런 비현실적인 기대를 설정함으로써 웸비에게 해를 끼치고 있습니다. 다음 시즌 스퍼스의 목표는 플레이인 진출, 어쩌면 1라운드 탈락 정도여야 합니다. 그것만으로도 지금보다 엄청난 도약입니다.

저의 과감한 예측입니다: 웸반야마는 향후 3시즌 안에 MVP를 수상할 것이지만, 스퍼스는 같은 기간 동안 서부 컨퍼런스 결승에도 진출하지 못할 것입니다. 그들은 Stephen A.�� 거창한 선언에 근접하려면 또 다른 스타, 어쩌면 두 명의 스타가 필요합니다.