O Colapso do Magic no Segundo Tempo Prova que os Lakers Ainda São uma Ameaça

Foi uma partida estranha. Os Lakers chegaram a Orlando no sábado à noite, buscando se recuperar de algumas atuações medianas, e por um tempo, pareceram o mesmo time inconsistente que vimos com muita frequência nesta temporada. O Orlando, vindo de um forte início de campanha com 5 vitórias e 3 derrotas, estava jogando com muita confiança. Eles construíram uma vantagem de 12 pontos no intervalo, 58-46, e a torcida do Amway Center estava animada. Paolo Banchero estava trabalhando bem, acertando 6 de 10 arremessos para 13 pontos nos dois primeiros quartos.

Mas então o terceiro quarto aconteceu. E para o Magic, foi um desastre. Os Lakers saíram do vestiário parecendo um time completamente diferente, virando uma chave que poucas equipes na liga conseguem. Eles superaram o Orlando por 33-14 naquele período, transformando um déficit de dois dígitos em uma vantagem de 79-72 no início do quarto. LeBron James, que teve um primeiro tempo relativamente tranquilo com 10 pontos, explodiu com 9 no terceiro, incluindo algumas finalizações difíceis no aro que pareciam sugar o ar do ginásio para o time da casa.

O Desaparecimento no Quarto Período

A questão é que o Magic simplesmente não conseguiu se recuperar. Eles tiveram um péssimo aproveitamento de 32% nos arremessos de quadra no segundo tempo, acertando apenas 13 de 41 tentativas. Franz Wagner, que tinha 10 pontos no primeiro tempo, desapareceu completamente, marcando apenas mais 2 pontos no resto do jogo. Essa é uma tendência preocupante para um time jovem que está tentando se estabelecer como um candidato aos playoffs no Leste. Você não pode esfriar por um tempo inteiro contra um time com aspirações de campeonato, mesmo um que esteja se ajustando como os Lakers.

Anthony Davis foi uma força durante toda a noite, terminando com 28 pontos e 13 rebotes. Ele foi eficiente também, acertando 10 de seus 17 arremessos. Mas não foi apenas sua pontuação; sua presença defensiva no garrafão parecia sufocante no segundo tempo, forçando arremessos contestados e alterando rotas para a cesta. D'Angelo Russell, muitas vezes um alvo de críticas, contribuiu com sólidos 16 pontos e 6 assistências, e talvez mais importante, cometeu apenas um turnover. Quando ele joga assim, o ataque dos Lakers funciona de forma diferente.

A questão é a seguinte: embora o colapso do Orlando tenha sido evidente, este jogo foi um lembrete claro do que os Lakers podem ser. Quando James e Davis estão focados, e os jogadores de apoio acertam seus arremessos, eles ainda são um adversário muito difícil. Eles terminaram o jogo com 48,8% de aproveitamento nos arremessos de quadra, um salto significativo em relação aos 42% no primeiro tempo. Esse tipo de ajuste no segundo tempo, especialmente fora de casa, diz muito sobre sua liderança veterana.

Para Onde o Magic Vai a Partir Daqui

Para o Magic, essa derrota dói, levando seu recorde para 5-4. Você não pode deixar uma vantagem de 12 pontos evaporar assim em casa. O técnico Jamahl Mosley precisará abordar a estagnação ofensiva que os atormentou durante todo o segundo tempo. Sua energia juvenil é ótima, mas eles precisam aprender a contra-atacar quando um adversário aumenta a intensidade. Banchero terminou com 24 pontos, mas teve que trabalhar muito por cada um no segundo tempo, acertando 4 de 14 arremessos após seu início quente.

Olha, os Lakers não são perfeitos. Eles ainda têm momentos em que o ataque parece desorganizado e a defesa carece de comunicação. Mas jogos como este, onde eles viram o jogo de forma tão dramática, mostram que eles ainda têm aquele ritmo de campeonato. Eles acabaram vencendo por 106-97, uma margem confortável que mascara as dificuldades iniciais. Minha previsão ousada? Os Lakers, apesar de suas inconsistências no início da temporada, terminarão como um dos quatro primeiros colocados na Conferência Oeste. Eles simplesmente têm muito talento e muitos jogadores que sabem como vencer quando importa.