Stephen A. Smith Está Perdendo a Cabeça: Wembanyama Não Vai Ganhar um Título Este Ano
Olha, eu entendo. Todos nós amamos uma boa declaração hiperbólica de Stephen A. Smith. O homem ganha a vida com elas. Mas sua recente declaração de que Victor Wembanyama, em sua *temporada de calouro*, pode levar o San Antonio Spurs a um campeonato da NBA? Isso não é apenas uma declaração ousada; isso beira o delírio. Os Spurs estão 10-44 em 14 de fevereiro. Eles perderam sete jogos seguidos. Estão em último lugar na Conferência Oeste. Vamos frear o planejamento do desfile.
Wemby é uma revelação, sem dúvida. O garoto é um código de trapaça em forma humana. Vimos ele marcar 27 pontos, 10 rebotes, 8 assistências, 5 tocos e 2 roubos de bola contra os Raptors em 12 de fevereiro – uma linha estatística que parece algo saído de um videogame. Ele está com médias de 20.5 pontos, 10.0 rebotes, 3.2 assistências, 3.2 tocos e 1.2 roubos de bola por jogo, números que o colocam em uma companhia verdadeiramente de elite, especialmente para um jogador de 20 anos. Ele já registrou múltiplos triplos-duplos, incluindo um esforço de 10 tocos contra os Pistons em janeiro. E sua jogada de quatro pontos no final do jogo contra os Suns em 31 de outubro para selar uma vitória de virada foi pura magia. A genialidade individual está absolutamente lá.
A questão é a seguinte: a genialidade individual não ganha campeonatos na NBA, especialmente não em uma liga tão competitiva. Quando LeBron James ganhou seu primeiro título em Miami em 2012, ele tinha Dwyane Wade e Chris Bosh. Quando Tim Duncan ganhou seu primeiro pelos Spurs em 1999, ele tinha David Robinson. Wemby, abençoado com suas habilidades alienígenas, está jogando com um elenco que ainda está em desenvolvimento. Keldon Johnson é um bom pontuador, mas não é um All-Star. Devin Vassell mostra lampejos, mas a consistência ainda não está lá. Jeremy Sochan, com quem Gregg Popovich experimentou como armador, ainda está encontrando seu caminho. Esta não é uma equipe construída para competir. Esta é uma equipe construída para aprender e crescer em torno de seu talento geracional.
**O Longo Caminho Pela Frente para San Antonio**
A classificação líquida de San Antonio é -9.7, a segunda pior da liga, apenas melhor que a dos Pistons. Eles estão cedendo 120.3 pontos por jogo, ocupando o 26º lugar defensivamente. E embora a presença de Wembanyama no garrafão certamente ajude, ele não pode defender cinco jogadores ao mesmo tempo. Sua classificação ofensiva, 110.6, é a 27ª na NBA. Esta não é uma equipe que um calouro pode simplesmente elevar à disputa pelo título, mesmo um calouro tão talentoso quanto Wembanyama. Os Spurs estão jogando por uma posição na loteria novamente, não por uma vaga nos playoffs. Eles ainda estão descobrindo quem se encaixa ao lado de sua pedra angular da franquia. Isso leva tempo. Leva mais escolhas de draft. Leva mais movimentos de agência livre.
Popovich, uma lenda do treinamento, sabe disso melhor do que ninguém. Ele tem sido paciente, deixando Wemby cometer erros, deixando a equipe amadurecer. Ele não está colocando pressão indevida no garoto para carregar todo o peso agora. Ele entende o processo. Stephen A., por outro lado, está buscando cliques. Ele vê os destaques, ele vê o potencial, e ele avança três anos no futuro. Mas a realidade é muito mais fundamentada.
Wemby *vai* ganhar campeonatos. Plural. Ele é tão bom. Mas não este ano. Nem perto. A diferença entre os Spurs e equipes como os Celtics, Nuggets e Thunder é abissal. Sugerir o contrário é desrespeitar a natureza competitiva da NBA e o trabalho real que é preciso para construir um candidato.
Previsão ousada: Os Spurs vão melhorar na próxima temporada, fazendo uma pressão legítima por uma vaga no play-in, mas uma corrida pelo título ainda está a pelo menos três temporadas de distância, mesmo com Wembanyama continuando sua ascensão meteórica.