Trường hợp MVP của Luka rất rõ ràng, ngay cả khi các cử tri không thấy điều đó
Stephen A. Smith đã có một bài phát biểu gay gắt như thường lệ vào một ngày nọ, và lần này, ông ấy hoàn toàn đúng. Ông ấy đã đưa ra một lập luận thuyết phục để Luka Dončić giành giải MVP, và thẳng thắn mà nói, đó là một quan điểm mà nhiều người nên đồng tình. Đây không chỉ là về những pha bóng nổi bật hay triple-double nữa; đó là về gánh nặng tuyệt đối, không pha tạp mà Luka đang gánh vác cho Dallas Mavericks, và cách anh ấy liên tục thể hiện.
Hãy nhìn xem, Nikola Jokić thật phi thường. Shai Gilgeous-Alexander đã là một sự khám phá, và Giannis Antetokounmpo vẫn là một thế lực. Nhưng không ai trong số những cầu thủ đó được yêu cầu làm *mọi thứ* cho đội của họ như Dončić. Hãy nghĩ về điều đó: Mavs đã kết thúc mùa giải thường với thành tích 50-32, đứng thứ năm ở một Western Conference khó khăn. Đó là sự cải thiện 16 trận thắng so với thảm họa 34-48 của mùa giải trước, và một phần lớn của sự thay đổi đó nằm hoàn toàn trên vai Luka.
Những con số không nói dối
Hãy quên đi những câu chuyện một lát và chỉ nhìn vào bảng thống kê. Dončić đã ghi trung bình 33,9 điểm mỗi trận mùa này, dẫn đầu giải đấu. Con số đó nhiều hơn Embiid trong mùa giải MVP của anh ấy, nhiều hơn Jokic trong mùa giải của anh ấy. Anh ấy cũng đóng góp 9,2 rebound và 9,8 kiến tạo, gần như một triple-double mỗi đêm. Chỉ có Oscar Robertson vào năm 1961-62 và Russell Westbrook vào năm 2016-17 mới từng có một mùa giải trung bình 30 điểm, 9 rebound và 9 kiến tạo. Đó là một nhóm ưu tú. Và đó cũng không phải là những con số vô nghĩa. Dallas đã có chuỗi 16-2 để kết thúc mùa giải, một giai đoạn mà Luka ghi trung bình hơn 30 điểm, 10 rebound và 9 kiến tạo. Sự thống trị bền vững như vậy, đặc biệt là khi các trận đấu quan trọng nhất, nên là điểm nhấn lớn nhất trong hồ sơ của anh ấy.
Vấn đề là, chỉ số tấn công của Mavericks với Dončić trên sân mùa này là 120,3. Khi anh ấy ngồi ngoài, con số đó giảm xuống 109,8 – một sự khác biệt đáng kinh ngạc 10,5 điểm. Đó là loại chênh lệch on-off mà một MVP cần có. Anh ấy không chỉ là một người ghi điểm; anh ấy là người kiến tạo chính, người rebound từ vị trí hậu vệ, và là người điều khiển mọi pha bóng. Nếu không có anh ấy trong đội, họ có lẽ sẽ tranh giành một lượt chọn xổ số, chứ không phải một suất vào vòng loại trực tiếp. Dallas thường gặp khó khăn trong việc tìm kiếm những người ghi điểm phụ ổn định, ngay cả khi Kyrie Irving chia sẻ hàng hậu vệ. Tuy nhiên, Dončić vẫn xoay sở để nâng tầm mọi người xung quanh anh ấy, khiến P.J. Washington và Daniel Gafford trông giống như những All-Star hàng năm trong giai đoạn cuối mùa giải đó.
Sự phát triển phòng thủ của anh ấy bị đánh giá thấp
Bây giờ, tôi biết một số bạn đang nghĩ: "Nhưng phòng thủ của anh ấy!" Vâng, tôi nghe thấy điều đó. Và trong nhiều năm, đó là một mối lo ngại chính đáng. Nhưng bất cứ ai thực sự xem Mavericks mùa này đều thấy một Luka khác. Anh ấy đang nỗ lực hơn, thể hiện sự tham gia nhiều hơn. Anh ấy không phải là một người chặn bóng bằng mọi giá, nhưng anh ấy không còn là gánh nặng như trước nữa. Trong giai đoạn quan trọng từ ngày 1 tháng 3 đến cuối mùa giải, một giai đoạn mà Mavs có thành tích 18-5, chỉ số phòng thủ của Dončić đã cải thiện đáng kể, cho thấy sự cam kết giành chiến thắng ngoài sự xuất sắc trong tấn công của anh ấy. Bạn không thể nói với tôi rằng một cầu thủ ghi trung bình gần triple-double, dẫn đầu giải đấu về ghi điểm và đưa đội của mình đến 50 trận thắng không phải là cầu thủ *có giá trị* nhất.
Đây là dự đoán nóng bỏng của tôi: nếu Mavs có một hành trình playoff sâu sắc, chẳng hạn như đến Chung kết Western Conference, các cử tri sẽ nhìn lại cuộc đua MVP này và tự trách mình. Dončić là định nghĩa của giá trị, đưa một đội bóng còn nhiều dấu hỏi trở thành một ứng cử viên thực sự. Anh ấy sẽ không giành chiến thắng năm nay, câu chuyện về Jokić quá mạnh, nhưng anh ấy *nên* thắng.
Dự đoán của tôi? Luka Dončić sẽ giành giải MVP đầu tiên trong vòng hai mùa giải tới.