Stephen A. Smith Đang Mất Bình Tĩnh: Wembanyama Sẽ Không Vô Địch Năm Nay

Nghe này, tôi hiểu. Tất cả chúng ta đều thích một câu nói cường điệu từ Stephen A. Smith. Ông ấy kiếm sống nhờ chúng. Nhưng tuyên bố gần đây của ông ấy rằng Victor Wembanyama, trong *mùa giải tân binh* của mình, có thể dẫn dắt San Antonio Spurs đến chức vô địch NBA? Đó không chỉ là một câu nói nóng bỏng; đó là gần như ảo tưởng. Spurs có thành tích 10-44 tính đến ngày 14 tháng 2. Họ đã thua bảy trận liên tiếp. Họ đứng cuối cùng ở Western Conference. Hãy hãm phanh lại kế hoạch diễu hành.

Wemby là một sự khám phá, không nghi ngờ gì nữa. Cậu bé là một mã gian lận dưới hình dạng con người. Chúng ta đã thấy cậu ấy ghi 27 điểm, 10 rebound, 8 kiến tạo, 5 block và 2 cướp bóng trước Raptors vào ngày 12 tháng 2 – một bảng thống kê trông giống như thứ gì đó trong trò chơi điện tử. Cậu ấy đang có trung bình 20.5 điểm, 10.0 rebound, 3.2 kiến tạo, 3.2 block và 1.2 cướp bóng mỗi trận, những con số đưa cậu ấy vào hàng ngũ thực sự ưu tú, đặc biệt đối với một cầu thủ 20 tuổi. Cậu ấy đã ghi nhiều triple-double, bao gồm cả nỗ lực 10 block trước Pistons vào tháng 1. Và pha ghi bốn điểm trong những phút cuối trận đấu với Suns vào ngày 31 tháng 10 để ấn định chiến thắng ngược dòng là phép thuật thuần túy. Sự xuất sắc cá nhân hoàn toàn có ở đó.

Vấn đề là: sự xuất sắc cá nhân không giành được chức vô địch ở NBA, đặc biệt là trong một giải đấu có quá nhiều ngôi sao như thế này. Khi LeBron James giành chức vô địch đầu tiên ở Miami vào năm 2012, anh ấy có Dwyane Wade và Chris Bosh. Khi Tim Duncan giành chức vô địch đầu tiên cho Spurs vào năm 1999, anh ấy có David Robinson. Wemby, với những khả năng siêu phàm của mình, đang chơi với một đội hình vẫn đang trong quá trình phát triển. Keldon Johnson là một cầu thủ ghi điểm ổn định, nhưng anh ấy không phải là All-Star. Devin Vassell đôi khi tỏa sáng, nhưng sự ổn định vẫn chưa có. Jeremy Sochan, người mà Gregg Popovich đã thử nghiệm ở vị trí hậu vệ dẫn bóng, vẫn đang tìm đường đi của mình. Đây không phải là một đội được xây dựng để cạnh tranh. Đây là một đội được xây dựng để học hỏi và phát triển xung quanh tài năng thế hệ của mình.

**Con Đường Dài Phía Trước cho San Antonio**

Chỉ số net rating của San Antonio là -9.7, tệ thứ hai trong giải đấu, chỉ tốt hơn Pistons. Họ để đối thủ ghi 120.3 điểm mỗi trận, xếp thứ 26 về phòng ngự. Và mặc dù sự hiện diện của Wembanyama ở vành rổ chắc chắn giúp ích, cậu ấy không thể phòng ngự năm người cùng lúc. Chỉ số tấn công của họ, 110.6, xếp thứ 27 ở NBA. Đây không phải là một đội mà một tân binh có thể đơn giản nâng tầm lên tranh chức vô địch, ngay cả một tân binh tài năng như Wembanyama. Spurs đang chơi để giành vị trí xổ số một lần nữa, chứ không phải vị trí playoff. Họ vẫn đang tìm ra ai phù hợp bên cạnh trụ cột của đội. Điều đó cần thời gian. Nó cần thêm lượt chọn trong draft. Nó cần thêm những động thái trên thị trường chuyển nhượng tự do.

Popovich, một huyền thoại huấn luyện, hiểu điều này rõ hơn ai hết. Ông ấy đã kiên nhẫn, để Wemby mắc lỗi, để đội trưởng thành. Ông ấy không đặt áp lực không đáng có lên cậu bé để gánh vác toàn bộ gánh nặng ngay bây giờ. Ông ấy hiểu quá trình. Stephen A., mặt khác, đang theo đuổi lượt xem. Ông ấy thấy những pha highlight, ông ấy thấy tiềm năng, và ông ấy tua nhanh ba năm vào tương lai. Nhưng thực tế thì thực tế hơn nhiều.

Wemby *sẽ* giành chức vô địch. Số nhiều. Cậu ấy giỏi đến thế. Nhưng không phải năm nay. Thậm chí còn không gần. Khoảng cách giữa Spurs và các đội như Celtics, Nuggets và Thunder là như Grand Canyon. Gợi ý điều ngược lại là thiếu tôn trọng tính cạnh tranh của NBA và công việc thực tế cần thiết để xây dựng một đội tranh chấp.

Dự đoán táo bạo: Spurs sẽ cải thiện vào mùa giải tới, thực hiện một nỗ lực hợp pháp để giành một suất play-in, nhưng một cuộc đua giành chức vô địch vẫn còn ít nhất ba mùa giải nữa, ngay cả khi Wembanyama tiếp tục thăng tiến vượt bậc.